An
unsealed road walk again today and there was no worry about getting lost.
Got
up at 4:00 and started at 6:00. It was frosty overnight and the ground and my
tent were sparkling with frost. Put rain jacket & trousers and gloves on
just like the same way I would dressed when walking over stormy Waiou pass. It was
not only because of cold weather but for safety reason: my hi-viz pants will
stand out for car drivers driving at 100km/h. However, it was a needless worry
as it was a quiet road that I came across less than 10 cars in 5 hours.
There were
several small lakes and no houses along the Harper road and it looked good for
freedom camping. Unfortunately, there were "no freedom camping"
signages everywhere - reminded me of an article that TA walkers in early days
did not respect the area leaving lots of wastes all around and made local
residents and Selwyn District Council "anti-freedom campers"... what
a shame!
This area was very scenic and tranquil in a different way from
Queenstown Lakes District. Traffic was still small even on sealed Coleridge
Road. Tried to hitch a ride for food supply in Methven - goodness gracious, no
cars at all. Got bored just standing at the same place, and started to walk and
hitch a ride.
After 1.5 hours trial and 5km walk, 10th car eventually gave me a
lift, then things started to work well. Got lifts by 4 different cars and
arrived at Methven at 14:30. Booked a local school bus (will give me a ride to
Glenock where TA starts on the other side of Rakaia river before they pick up
school kids) for next morning, $20 for a ride.
Stayed at Snow Denn Lodge,
$25/night after TA walker discount ($5). A female cat Honey who lived there was
very friendly and made me feel at home. Went to bed early at 21:30 as I will
wake up early again tomorrow. Walked 7.5 hours, 29km (+5km extra road walk)
今日はまた、未舗装とはいえ殆どが道路で迷う心配がないので、4:00に起きて6:00に歩き始めた。
夜のうちに霜がおり、テントも地面もキラキラ輝いていた。雨具上下を着込み、手袋をし、嵐のワイアウ峠を越えた時と同じ格好をしたのは、寒さ対策だけでなく、レインパンツが反射テープ付きの蛍光色の黄色で、100kmで走ってくる車に轢かれないよう目立つため（編集者註・NZ郊外の車の走行の制限速度は100kmです）。しかしこれは杞憂で、11:00までの5時間で10台も通らない静かな道路だった。
このハーパー・ロード沿いには小さな湖がいくつもあり、民家もなく、フリーダムキャンプに絶好の場所に見えたが、至る所にキャンプ禁止の看板が。確か、以前、何かの記事で読んだが、初期のTAウォーカーがキャンプのマナーを守らず、至る所に汚物を残した結果、近隣住民とセルウィン郡行政が反フリーダム・キャンパーになってしまったらしい。とても残念だ。
この辺は、同じ湖沼郡のクイーンズダウンとはまた別の趣の、とても風光明媚で静かなところ。交通量の少なさは、舗装されたコラリッジ・ロードに出て、食糧補給のためメスヴェンへ行くのにヒッチハイクを始めてからも変わらず。とにかく全然車が通らない……ただぼんやり突っ立ているのも嫌なので、歩きながらヒッチハイクした。
10台目ぐらいの車が拾ってくれた時には約1時間半、5kmぐらいも余計に歩いていた。しかしそこからはトントン拍子に進み、結局4台の車を乗り継いで14:30過ぎにメスヴェン着。すぐに明日のスクールバス（児童を乗せる前に、ラカイア対岸のTAトレイル再スタート地点・グレンロックまで乗せてくれる）を$20で予約。
それから近くのスノー・デン・ロッジに$30のところTA割引の$25でチェックイン。とても人懐こい雌猫ハニーがいて癒された。明日はまた早起きなので21:30に寝る。本日の歩行7.5時間、29km（＋道路5kmほど）。
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