It has been 42days = 6 weeks since I started to walk TA on the 3rd
September 2017. Have 3 weeks left till 4th November, the due date to back home as my summer job
starts on the 6th. This means I have spent 2/3 of my travel time, and completed
1,125km which was about 2/3 of 1,702km North Island walk.
Chest belt of my
backpack worn out (managed to fix temporarily) and end of frame popped out...
was not only me who has been having a hard time carrying 20kg+ load everyday. Thanks my old gears.
Track
condition today was unlike yesterday, muddy and slippery again due to the rain
overnight so walked on my boots. Wet branches of trees both sides of the track
hanged over and I got drenched by the drops of water. Swollen river crossings -
first one was knee deep, and second one was hip deep and rapid that made me
shivered. If the rain yesterday had prolonged or been torrential, the stream
would have been impassible. Took me 4.5 hours to walk out from the Tongariro
Forest and got on to a road.
Changed into a pair of outdoor sandals, and went
to start point of the Tongariro Crossing. As expected, trampers came down from
opposite direction one after another - a good example of how popular this track
is. As getting closer to Ketetahi shelter, odour of sulphur got stronger,
creating a typical volcanic zone atmosphere. So exhausted after the hard days
and was not able to go any further… my initial plan today was going to Oturere
Hut but decided to stay at the Shelter with a feeling of guilt.
Surprisingly a
possum was sleeping in the kitchen sink and chased it away with my walking
poles. It seemed the possum came inside through the hole on the roof. Star-filled sky outside, but gusty and freezing. Appreciated the shelter that
shielded me from the harsh weather. Walked 35km today.
9月3日に歩き始めて今日で42日、ちょうど6週間になる。2017年11月6日に仕事が始まるから最大11月4日まで歩けるので、残り3週間。2/3の日程を消化したことになる。そしてTAコース上の距離も北島1,702kmの2/3弱、1,125kmに達した。
ここへきてザックの胸ベルトが擦り切れてちぎれたり（応急処置で一応直した）、フレームの端が飛び出してきたり、毎日20数kgの荷を支えて苦労しているのは自分だけではないようだ。道具達にも感謝。
今日の道は昨夜の雨の影響もあり、昨日と打って変わって再びドロドロぬるぬるで、登山靴で歩くことが多かった。両脇に茂る木の枝も濡れて垂れ下がり道に覆い被さってかくるので、晴れていても枝の水滴でたちまちずぶ濡れになる。そして増水した川の渡渉。一つは膝上程度だったが、二つ目は腰ぐらいまであり、しかも急流だったのでヒヤヒヤした。昨日の雨が長引いていたり豪雨だったりしたら、立ち往生していたかもしれない。
4時間半かかって昨日からのトンガリロの森を抜け、道路に出て、またアウトドアサンダルに履き替え、トンガリロ・クロッシングのスタート地点へ。予想していたとはいえ、反対側から途切れることなく人が降りてきて、このコースの人気が伺える。ケテタヒ避難小屋に近づくにつれ、硫黄の臭いが強まり火山地帯らしい雰囲気に。初めはこの先のオトゥレレ小屋まで行くつもりだったが、ここ数日の疲れが出てそれ以上歩く気がいしなくなり、悪いとは知りつつここに泊まることに（編集者註：NZの避難小屋は基本的に緊急時・非常時以外は宿泊禁止です）。驚いたことに、先客でポッサムが台所の流しで寝ており杖を使って追い出した。屋根に空いた穴から入ったらしい。外は満天の星空とはいえ風が強く冷え込みも厳しくて、避難小屋があることに感謝した。本日の歩行35km。
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